NEURONA



figura 1 (ver referencias)

NEURONA
La neurona es considerada la unidad estructural y funcional fundamental del sistema nervioso, se estima que existen entre 100, 000 y 1, 000,000 de millones de neuronas en el sistema nerviosos humano; junto con la glía forman el sistema nervioso de los animales, permitiéndoles de esta forma comunicarse con el exterior, a través de la captación de estímulos y emitiendo una respuesta.

Estas células tiene la capacidad de recibir, procesar y emitir información mediante mecanismos bioquímicos y eléctricos. Una sola neurona por sí sola no puede realizar estos procesos, por tanto se agrupa con otro número indefinido de neuronas, interconectadas entre sí, formando una red de comunicación encargada de la trasmisión de señales específicas.

El sistema nervioso cumple funciones complejas e importantes para la supervivencia de todos los seres vivos, que van desde establecer y permitir contacto con el medio externo hasta coordinar las actividades de los diferentes sistemas orgánicos en nuestro cuerpo.

Las neuronas tienen una morfología característica que le permite realizar su función de manera exitosa, generalmente se divide en tres partes: dendritas, soma o cuerpo celular y el axón. La dendritas con la parte principal de la neurona, ya que ellas permiten la recepción de información en las neuronas, dendrita del griego dendron por forma similar a las ramas de un árbol, es este mismo aspecto de ramas que permite que se le llame árbol dendrito al conjunto de dendritas de una neurona. A pesar de poseer la misma morfología básica cada neurona tiene una forma, longitud, ramificación de las dendritas. Lo cual es importante y determinante en la integración de información.

El soma o cuerpo de las neuronas tiene una morfología variable, puede tener forma estrellada, redondeada, de pirámide o en cesta. En su interior se encuentras todas las organelas celulares tales como el aparato de Golgi, retículo endoplasmatico, las mitocondrias, citoesqueleto entre otras. A partir del soma nacen las dendritas, o ramificaciones antes mencionadas y también el axón.

El axón no es más que una prolongación que sale del soma, la cual va en sentido contrario a las dendritas, su principal función es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o glándula del cuerpo. El axón a su vez tiene otros componentes importantes de resaltar como lo son:

  • -          Mielina: es una capa de proteínas predominantemente lidicas que recubre toda la superficie del axón, las cuales son producidas por las células de la glía específicamente las células se schwann y su función es facilitar la transmisión del impulso nervioso. Cuando existe disminución o ausencia de esta capa proteínica se presentan alteraciones a nivel cognitivo como en la esclerosis múltiple o la demencia.
  • -          Nódulos de ranvier: algunas zonas del axón no se encuentra cubiertas por la mielina, a estas zonas se les denomina nódulos de ranvier,  y su función está relacionado con el intercambio de iones en la transmisión del impulso eléctrico
  • -          Botones sinápticos: son ramificaciones al final del axón que facilitan que el impulso nervios se propague en diferentes direcciones. En los botones sinápticos se pueden encontrar vesicular sinápticas, que contienen neurotransmisiones los cuales se encargan de pasar el impulso nervioso hacia otra neurona.


Figura 2. Tomado de Aguilar-Morales, J.E. (2011) La neurona y las células de soporte del sistema nervioso. México: Asociación Oaxaqueña de Psicología A.C

Tipos de neuronas

1.      Según su función encontramos:
  • -          Sensitivas: las cuales conducen los impulsos de la piel u otros órganos de los sentidos a la médula espinal y al cerebro.
  • -          Motoras: Llevan los impulsos fuera del cerebro y la médula espinal a los efectores (músculos y glándulas).
  • -          De asociación: forman vínculos en las vías neuronales, conduciendo impulsos de las neuronas aferentes a las eferentes, es decir relacionan distintos tipos de neuronas entre sí. 



2.      Según el número y la distribución de sus prolongaciones, las neuronas se clasifican en:
  •            Unipolares, estas se caracterizan que tiene una son prolongación que si divide y se comporta de forma funcional como un axón, también son conocidas como pseudounipolares.
  • -          Bipolares: estas además del axón tienen sólo una dendrita; se las encuentra asociadas a receptores en la retina y en la mucosa olfatoria.
  • -          Multipolares: esas se caracterizar porque además del axón, nacen desde dos a más de mil dendritas lo que les permite recibir terminales axónicos desde múltiples neuronas distintas. La mayoría de las neuronas son de este tipo.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          la relación que existe entre una neurona y las dendritas de otra neurona se denomina sinapsis, a través de ella una neurona es capaz de transmitir los impulsos eléctricos desde su axón hasta las dendritas o cuerpo de otra, transmitiendo la información nerviosa. Es importante mencionar que la transmisión nerviosa tiene unas características particulares:

1.      La conducción del impulso nervioso solo se realiza en un solo sentido, es decir, del axón de una neurona hacia el cuerpo o dendritas de otra neurona.
2.      El impulso eléctrico se propaga a través de unos mediadores químicos denominados neurotransmisores, tales como la acetilcolina y noradrenalina, los cuales son liberados en la terminal axonica de una neurona y captadas por la terminal de otra neurona propagando el impulso.
3.      Existe diferentes tipos de neuronas, unas inhibidoras y otras excitadoras, cada una de las cuales libera su propio mediador químico o neurotransmisor. 

referencias


  • -          Magias M, Molist P, Pombal M,; La Neurona, Atlas de Histologia Animal y Vegetal. Departamento de biología funcional y ciencias de la salud, Facultad de biología, Univerisdad de Vigo, Mayo 2015.

  • -          Aguilar-Morales, J.E. (2011) La neurona y las células de soporte del sistema nervioso. México: Asociación Oaxaqueña de Psicología A.C

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